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Gli idrocarburi funzionalizzati con ciclopropano sono combustibili eccellenti grazie alla loro elevata densità di energia. Tuttavia, la sintesi organica di queste molecole è impegnativa. Gli aerei trasportano persone, spediscono merci ed eseguono operazioni militari, ma i combustibili a base di petrolio che li alimentano scarseggiano. Nella ricerca pubblicata sulla rivista Joule, (1) i ricercatori del Lawrence Berkeley Lab hanno trovato un modo per generare un carburante alternativo raccogliendo un'insolita molecola di carbonio prodotta dal processo metabolico dei batteri che si trovano comunemente nel suolo.

Un lavoro appena pubblicato sulla prestigiosa rivista Science of the Total Environment (1), condotta da un team di ricercatori e ricercatrici coordinati da Simone Tosi, docente e ricercatore del Dipartimento di Scienze Agrarie, Forestali e Alimentari dell’Università di Torino ha indagato sugli effetti collaterali dei pesticidi utilizzati nei campi coltivati. Secondo lo studio sono noti gli effetti subletali (capaci cioè di causare danni patologici o biologici, ma non la morte) su insetti impollinatori e tanti altri organismi benefici, solo del 29% dei pesticidi diffusi nell’ambiente.

Molti ghiacciai di sbocco che terminano in mare si sono ritirati rapidamente negli ultimi decenni, ma questi cambiamenti non sono stati formalmente attribuiti al cambiamento climatico antropogenico. Una sfida chiave per tale valutazione di attribuzione è che se i termini del ghiacciaio sono sufficientemente perturbati dalle alte batimetriche, i feedback dinamici del ghiaccio possono causare un rapido ritiro anche senza ulteriori forzature climatiche. In presenza di variabilità climatica interna, l'attribuzione dipende quindi dalla comprensione se (o con quale frequenza) questi rapidi arretramenti potrebbero essere innescati dal solo rumore climatico.

La biodiversità degli habitat marini e costieri sta vivendo un cambiamento senza precedenti. Sebbene ci siano fattori noti di questi cambiamenti, come lo sfruttamento eccessivo, i cambiamenti climatici e l'inquinamento, ci sono anche problemi emergenti relativamente sconosciuti che sono poco compresi o riconosciuti che hanno un impatto potenzialmente positivo o negativo sugli ecosistemi marini e costieri. In questa scansione inaugurale dell'orizzonte marino e costiero, si sono riuniti 30 scienziati, responsabili politici e professionisti con competenze transdisciplinari nei sistemi marini e costieri per identificare nuove questioni che potrebbero avere un impatto significativo sul funzionamento e sulla conservazione della biodiversità marina e costiera nel corso del prossimi 5–10anni.

Le isole barriera proteggono la costa da tempeste, mareggiate, onde e inondazioni. Possono fungere da cuscinetto tra l'oceano e la proprietà sulla spiaggia. Con l'innalzamento del livello del mare, le isole barriera si ritirano o si avvicinano alla costa, il che diminuisce il cuscinetto e la protezione. Nuove informazioni mostrano che il ritiro delle isole della barriera costiera accelererà del 50 per cento entro un secolo, anche se il livello del mare continua a salire al ritmo attuale.