Foche sentinelle dell'ecosistema nel Pacifico
Negli ultimi 60 anni, i biologi marini dell'University of California - Santa Cruz (UC) hanno monitorato il comportamento delle foche elefanti settentrionali che si recano nella vicina riserva naturale di Año Nuevo. Con le foche che si radunano sulla spiaggia a migliaia per riprodursi e fare la muta, generazioni di ricercatori hanno accumulato più di 350.000 osservazioni su oltre 50.000 foche. Grazie all'ausilio di potenti tecnologie e all'intrepidezza di avvicinarsi abbastanza da poter etichettare, pesare e osservare attentamente questi rumorosi e goffi mammiferi marini, il progetto di ricerca a lungo termine ha a disposizione numerosi dati storici e in tempo reale sulla loro idoneità, sul successo nella ricerca del cibo, sul comportamento in mare e sulle dinamiche della popolazione.