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I ricercatori dell'Università di Basilea e dell'Ospedale dell'Università hanno riferito che le cellule T hanno bisogno di una quantità sufficiente di magnesio al fine di operare in modo efficiente. I loro risultati, pubblicati su Cell, (1) possono avere implicazioni importanti per i pazienti affetti da cancro. La carenza di magnesio è associata a una varietà di malattie, come infezioni e cancro. Gli studi precedenti hanno dimostrato che la crescita cancerosa si è diffusa più velocemente nei corpi dei topi quando gli animali hanno ricevuto una dieta a basso contenuto di magnesio - e che la loro difesa contro i virus dell'influenza è stata anche compromessa. Tuttavia, finora sono state fatte poche ricerche su come esattamente questo minerale influisce sul sistema immunitario.

La cattura accidentale delle specie durante l'attività di pesca (bycatch), ogni anno miete una moltitudine di vittime tra delfini, tartarughe marine, squali e razze, uccelli e molti altri animali. Tuttavia, ci sono stati dei recenti miglioramenti nella riduzione delle catture accidentali (bycatch) in molte battute di pesca, questo fenomeno rimane una minaccia per numerose specie in tutto il mondo.

Uno sforzo globale per mappare i genomi di tutte le piante, gli animali, i funghi e l'altra vita microbica sulla terra, sta entrando in una nuova fase in quanto si sposta da progetti pilota al sequenziamento professionale su vasta scala. Questa nuova fase dell'Earth BioGenome Project, o EBP, (1) è descritta in un articolo pubblicato da Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), (2) in cui vengono esposti gli obiettivi del progetto, i risultati fino ad oggi raggiunti e i prossimi passi.

Per la prima volta, un team internazionale di ricercatori ha valutato l'impatto sulla stabilità del sistema terrestre con il cocktail di sostanze chimiche sintetiche e altri nuovi inquinanti che inondano l'ambiente. I 14 scienziati concludono, in un articolo pubblicato nella rivista scientifica Environmental Science & Technology, (1) che l'umanità ha superato il confine planetario relativo agli inquinanti ambientali, comprese le materie plastiche.

Per i naviganti, ed in tempi più recenti per le piattaforme petrolifere, la domanda chiave è “quanto alte possono essere le onde di tempesta?”. Negli anni, l’esperienza diretta e le sempre più numerose misure, sia da satellite che da boe oceanografiche, hanno spinto i valori possibili delle altezze d’onda sempre più in alto. Durante la tempesta del gennaio 2014 nel Nord Atlantico si è stimato (dati del modello del Centro Meteorologico Europeo per le Previsioni a Medio Termine, ECMWF, a Reading, Regno Unito) che l’“altezza significativa”, cioè la misura dell’energia della mareggiata, abbia sfiorato i 20 metri. Questo significa però che si sono verificate certamente singole onde superiori a 35 m.