Ecologia

Il Great Salt Lake, il più grande lago di acqua salata dell'emisfero occidentale, raggiunse livelli storici bassi nel 2022, sollevando problemi di salute economica, ecologica e pubblica per lo Utah. Si ritiene che una nuova ricerca dallo stato di Portland sia il primo studio peer-reviewed che quantifica i fattori che contribuiscono ai livelli record di basso volume delle acque, che secondo i ricercatori sono importanti per anticipare e gestire i futuri cambiamenti del lago.

«I record infranti nell'oceano sono diventati un record infranto». Ha affermato il dottor Lijing Cheng (1), docente presso l'Institute of Atmospheric Physics sito nell'Accademia cinese delle scienze. Per il suo lavoro scientifico, pubblicato su Advances in Atmospheric Sciences, (2) ha guidato un team di 54 scienziati provenienti da 7 paesi e ha discusso di come un oceano più caldo influenzi le nostre vite sulla terraferma e cosa ciò significhi per il nostro futuro.

Uno degli impatti dei cambiamenti climatici causati dall’uomo è un aumento delle ondate di caldo marino, eventi in cui le acque oceaniche sono molto più calde del solito. Abbiamo visto che questi eventi hanno un impatto negativo sulle specie marine, dai produttori ai predatori, ma non è chiaro se il loro impatto sia persistente una volta che la temperatura dell’acqua scende a livelli normali. Secondo una ricerca, più della metà della popolazione di urie comuni dell’Alaska è morta durante un’ondata di caldo marino tra il 2014 e il 2016, con una perdita stimata di 4 milioni di uccelli.

In un articolo pubblicato su Surveys in Geophysics (1), i ricercatori hanno suggerito che lo spostamento potrebbe indicare che i continenti della Terra sono entrati in una fase persistentemente più secca. Dal 2015 al 2023, le misurazioni satellitari hanno mostrato che la quantità media di acqua dolce immagazzinata sulla terra – che include acqua superficiale liquida come laghi e fiumi, oltre all’acqua nelle falde acquifere sotterranee – era di 290 miglia cubiche (1.200 km cubi) inferiore rispetto ai livelli medi del 2002 fino al 2014

I dati sono contenuti nel rapporto ambientale annuale di Google del 2024 (1), che ha segnalato un aumento delle emissioni del 48 per cento nel 2023 rispetto al valore di riferimento stabilito nel 2019, con un incremento del 13 per cento su base annua. Google ha attribuito l'aumento principalmente al consumo di elettricità dei suoi data center e alle emissioni della sua catena di fornitura, che comprende la produzione di terze parti di hardware e apparecchiature per questi centri.

I risultati dello studio, pubblicati da Nature Microbiology (1), dell’University of East Anglia (UEA) e dell'Ocean University of China (OUC) potrebbero cambiare la nostra comprensione dell’impatto di questi piccoli organismi marini sul nostro pianeta. Il team ha identificato le alghe Pelagophyceae che formano fioriture come produttrici potenzialmente abbondanti e importanti di un composto chiamato dimetilsulfoniopropionato o DMSP.

Sebbene le specie esotiche invasive siano state da tempo riconosciute come una grave minaccia per la natura e le persone, fino ad ora non è stata effettuata una revisione globale completa dello stato, delle tendenze, dei fattori, degli impatti, delle sfide di gestione e governance delle invasioni biologiche. Il rapporto di valutazione tematica sulle specie esotiche invasive e il loro controllo della piattaforma intergovernativa di politica scientifica e politica sulla biodiversità e i servizi ecosistemici (Intergovernmental Science-Policy Platform on Biodiversity and Ecosystem Services - IPBES) (di seguito “valutazione delle specie esotiche invasive dell'IPBES”) si è basato su oltre 13.000 pubblicazioni e rapporti scientifici in 15 lingue, nonché in lingue indigene e conoscenza locale su tutti i taxa, gli ecosistemi e le regioni del mondo.

Questa è la conclusione di un nuovo studio, pubblicato dal Journal of Geophysical Research Biogeosciences (1), condotto da ricercatori dell'University of Gothenburg. Grandi quantità di parti di piante affondano sul fondo dei fiordi della costa occidentale svedese dove formano sedimenti. Questo seppellisce il carbonio organico, che altrimenti contribuirebbe all’acidificazione degli oceani e all’effetto serra.

Lo studio, pubblicato sulla rivista Science of the total environment (1) potrà supportare la pianificazione delle azioni di protezione del paesaggio lagunare dagli effetti dell'innalzamento del livello del mare. L'innalzamento del livello del mare e il progressivo abbassamento del suolo stanno gravemente minacciando la diversità delle coste basse soggette all'azione delle maree, che hanno reso la laguna di Venezia uno dei paesaggi costieri umidi più peculiari del Mediterraneo per la sua ricchezza di geodiversità.

Le attività umane hanno notevolmente aumentato l’azoto reattivo nella biosfera, alterando così profondamente il suo ciclo globale. Il grande aumento della deposizione di azoto negli ultimi decenni ha portato all’eutrofizzazione degli ecosistemi naturali, con effetti negativi sulla salute delle foreste e sulla biodiversità. Studi recenti, tuttavia, hanno segnalato l’oligotrofizzazione negli ecosistemi forestali, limitando la loro capacità di serbatoi di carbonio.