Negli esseri umani, l'identità è in parte codificata in un'impronta vocale trasmessa attraverso molteplici vocalizzazioni. Altre specie segnalano anche l'identità vocale nei richiami, come mostrato nel richiamo di contatto dei pappagalli. Tuttavia, non è chiaro fino a che punto gli altri tipi di richiami dei pappagalli siano individualmente distinti e se esista un'analoga impronta vocale tra i richiami.
Un team internazionale di ricercatori ha pubblicato, sulla rivista Science (1), uno studio fondamentale sul cambiamento evolutivo contemporaneo nelle popolazioni naturali. Il loro studio utilizza uno dei più grandi set di dati genomici mai prodotti per gli animali nel loro ambiente naturale, che comprende quasi 4.000 fringuelli di Darwin. Lo studio ha rivelato la base genetica dell’adattamento in questo gruppo iconico.
Il kakapo è un pappagallo notturno longevo, in grave pericolo di estinzione, endemico di Aotearoa in Nuova Zelanda. Il sequenziamento di alta qualità di quasi l'intera popolazione di kakapo, finanziato attraverso un progetto Genomics Aotearoa, sta aiutando la Nuova Zelanda a gestire la salute di questa specie in pericolo critico. Non solo sta già facendo la differenza per la sopravvivenza del kakapo, ma stabilire metodi di sequenziamento per lavorare con le popolazioni minacciate sarà anche probabilmente la base per il futuro della scienza della fauna selvatica in via di estinzione in Nuova Zelanda e nel resto del mondo.
Gli animali specializzati nell'alimentazione del sangue incontrano particolari difficoltà nell'ottenere il pasto, per cui compromettono l'emostasi del sangue promuovendo l'anticoagulazione e la vasodilatazione per facilitare l'alimentazione. Queste pressioni selettive convergenti sono state studiate in numerosi lignaggi, che vanno dalle pulci alle sanguisughe. Tuttavia, il pipistrello vampiro non è studiato per quanto riguarda i potenziali meccanismi vasodilatatori delle loro secrezioni alimentari (che sono un tipo di veleno).
L'impatto del cambiamento ambientale sulla riproduzione e la sopravvivenza della fauna selvatica è spesso mediato dal comportamento, ponendo l'ecologia comportamentale in una posizione centrale per quantificare le conseguenze a livello di popolazione e comunità delle minacce antropogeniche alla biodiversità. I recenti progressi concettuali e metodologici nella disciplina vengono applicati per informare la conservazione.
La stima delle popolazioni animali è essenziale per la conservazione. Il censimento di grandi congregazioni è particolarmente importante poiché queste sono priorità per la protezione, ma il conteggio efficiente di centinaia di migliaia di animali in movimento rimane una sfida. I ricercatori hanno sviluppato un sistema basato sull'apprendimento approfondito utilizzando telecamere di consumo che non solo conta, ma registra anche informazioni comportamentali per un gran numero di animali volanti in una gamma di condizioni di illuminazione, inclusa la quasi oscurità. In questo modo hanno creato un robusto set di formazione senza etichettatura umana sfruttando l'aumento dei dati e la sottrazione del background.
La parola è tra i compiti motori più complessi che gli esseri umani abbiano mai svolto. Gli uccelli canori eguagliano questo risultato durante la produzione di canzoni attraverso il controllo motorio preciso e simultaneo di due sorgenti sonore nella siringe. Il controllo motorio integrato e intricato ha reso gli uccelli canori modelli comparativi per eccellenza per l'evoluzione del linguaggio, tuttavia, la distanza filogenetica con gli esseri umani impedisce una migliore comprensione dei precursori che, all'interno del lignaggio umano, hanno guidato l'emergere del controllo motorio vocale avanzato e del linguaggio.
Gli scoiattoli di terra artici (Urocitellus parryii) sono unici tra i mammiferi. La loro capacità di evitare il congelamento anche quando la temperatura corporea scende al di sotto di quel segno sul termometro consente loro di sopravvivere a climi invernali estremi. Una nuova ricerca pubblicata su Science (1) analizza più di 25 anni di dati climatici e biologici. I risultati includono periodi di ibernazione più brevi e differenze tra i periodi di ibernazione maschile e femminile.
Una caratteristica fondamentale del linguaggio umano è la nostra capacità di combinare le parole in frasi compositive più ampie, cioè dove il significato dell'insieme è correlato al significato delle parti. Da dove provenga questa capacità o come si sia evoluta, tuttavia, è meno chiaro.Attraverso la sintassi, cioè la combinazione di parole in frasi più grandi, il linguaggio può esprimere un numero illimitato di messaggi. I dati nelle grandi scimmie, i nostri parenti più stretti, sono fondamentali per la ricostruzione delle origini filogenetiche della sintassi, ma attualmente mancano.
Gli scimpanzé occidentali (Pan troglodytes verus) sono in grave pericolo di estinzione e la Guinea è una roccaforte chiave per questa sottospecie. Tuttavia, la Guinea è anche ricca di minerali con alcuni dei depositi di minerale di ferro di più alta qualità al mondo. Nello specifico, i Monti Nimba, dimora degli scimpanzé occidentali, sono uno dei siti presi in considerazione per le attività minerarie.