Una nuova ricerca coordinata dall'Istituto per le risorse biologiche e le biotecnologie marine del Consiglio nazionale delle ricerche (Cnr-Irbim) illustra come la penetrazione di diverse specie ittiche dal Mar Rosso al Mar Mediterraneo attraverso il Canale di Suez, possa in futuro estendersi all'Oceano Atlantico a causa dei cambiamenti climatici.
Con centinaia di specie esotiche, il Mar Mediterraneo viene oggi riconosciuto come la regione marina più invasa al mondo. Una ricerca pubblicata sulla prestigiosa rivista Global Change Biology (1) e coordinata dall’Istituto per le risorse biologiche e biotecnologie marine (Cnr-Irbim) di Ancona, ricostruisce questa storia per le specie ittiche introdotte a partire dal 1896.
Mentre alcune specie trascorrono l'intera vita in acque poco profonde vicino alle nostre coste sulla piattaforma continentale, altre si immergono per centinaia di metri o più fuori dalle acque del pendio nella zona crepuscolare, oltre il punto in cui penetra la luce solare. Questa nuova comprensione di come gli elasmobranchi utilizzano l'oceano consentirà ai responsabili politici e ai gestori delle risorse l'opportunità di esaminare le minacce che questi animali devono affrontare e di guidare i futuri piani di gestione e conservazione.
I pesci della barriera corallina sono strettamente collegati a molte popolazioni umane, ma i loro contributi alla società sono per lo più considerati attraverso i loro valori economici ed ecologici. I valori culturali e intrinseci dei pesci di barriera per il pubblico possono essere fattori critici per gli investimenti e il successo nella conservazione, ma rimangono difficili da quantificare. Il valore estetico rappresenta uno dei mezzi più immediati e diretti con cui le società umane interagiscono con la biodiversità e può essere valutato dalle specie agli ecosistemi.
Attraverso uno sforzo di collaborazione che include il pubblico, gli scienziati della Marine Megafauna Foundation (1) e della Murdoch University (2) stanno segnalando un gran numero di mante nelle acque del Parco Nazionale di Komodo, un patrimonio mondiale dell'UNESCO indonesiano, suggerendo che l'area potrebbe essere la chiave per il recupero regionale delle specie minacciate.
Mentre il mondo percepisce l'aumento delle temperature oceaniche, c'è pure un incremento del fenomeno di sbiancamento dei coralli. Quando i coralli sbiadiscono, diventano più vulnerabili ad altri fattori di stress come l'inquinamento dell'acqua. Tuttavia, molte barriere coralline ospitano coralli che persistono nonostante il riscaldamento degli oceani. Svelare la complessa questione dello sbiancamento dei coralli e il suo impatto sulla loro sopravvivenza o morte può essere la chiave per la conservazione delle barriere coralline, ecosistemi su cui più di mezzo miliardo (1) di persone in tutto il mondo fanno affidamento per cibo, lavoro, attività ricreative e protezione della costa.
Le fanerogame marine (Posidonia oceanica Delile) formano prati verdi lussureggianti in molte zone costiere di tutto il mondo. Queste piante marine sono uno dei più efficienti pozzi globali di anidride carbonica sulla Terra: un chilometro quadrato di alghe immagazzina quasi il doppio del carbonio delle foreste sulla terraferma e 35 volte più velocemente.
Lo dimostra un recente studio dell'Università di Bonn, pubblicato sulla rivista Scientific Reports. (1) Non si sa per cosa gli animali abbiano bisogno delle loro capacità matematiche. Supponiamo che ci siano delle monete sul tavolo di fronte a te. Se il numero è piccolo, puoi dire subito esattamente quante sono. Non devi nemmeno contarle: basta un solo sguardo. I ciclidi e le razze sono sorprendentemente simili a noi sotto questo aspetto: possono rilevare piccole quantità con precisione e presumibilmente senza contare. Ad esempio, possono essere addestrati a distinguere in modo affidabile da quantità di tre a quantità di quattro.
Il ritiro della copertura di ghiaccio dell'Oceano Artico Centrale (CAO) alimenta le speculazioni sulla pesca futura. Tuttavia, si sa molto poco dell'esistenza di stock ittici da raccogliere in questo ecosistema di 3,3 milioni di chilometri quadrati attorno al Polo Nord. Singoli individui di merluzzo bianco e calamaro si trovano molto più a nord di quanto previsto in precedenza. Gli scienziati che partecipano alla spedizione internazionale MOSAiC con la nave da ricerca rompighiaccio Polarstern hanno trovato pesci e calamari in acque profonde nel mezzo dell'Oceano Artico.
Le specie e gli ecosistemi marini sono ampiamente colpiti da fattori di stress antropico, che vanno dall'inquinamento e dalla pesca ai cambiamenti climatici. Valutazioni complete di come le specie e gli ecosistemi sono influenzati dai fattori di stress antropogenici sono fondamentali per guidare gli investimenti di conservazione e gestione. Le precedenti valutazioni globali del rischio o della vulnerabilità si sono concentrate sugli habitat marini o su taxa limitati o regioni specifiche. Tuttavia, per prevedere come la biodiversità marina risponderà alle pressioni umane sono necessarie informazioni sulla suscettibilità delle specie marine in una gamma di taxa a diversi fattori di stress ovunque.