Ittiologia

I capodogli (Physeter macrocephalus) sono mammiferi altamente sociali che comunicano utilizzando sequenze di chiamate. Mentre è stato dimostrato che un sottoinsieme di codici codifica informazioni sull'identità del chiamante, quasi tutto il resto del sistema di comunicazione del capodoglio, inclusa la sua struttura e la capacità di trasportare informazioni, rimane sconosciuto. Ora, grazie all'apprendimento automatico, siamo un po' più vicini a comprendere questi giganti buoni.

Un drammatico innalzamento della temperatura dell'acqua di 4 o 5 gradi per almeno cinque giorni. Sono queste le ondate di calore che interessano sempre più i mari del nostro pianeta mettendo a rischio la fauna ittica e la sopravvivenza di alcune specie. Le aree marine protette sono però una risposta in grado di mitigare questo fenomeno dovuto al cambiamento climatico.

Comprendere come i coralli rispondono al riscaldamento globale e all’acidificazione delle acque marine: questo lo scopo delle ricerche condotte da ricercatori degli Istituti di scienze polari (Cnr-Isp) e di scienze marine (Cnr-Ismar) del Consiglio nazionale delle ricerche, che hanno analizzato una serie di esemplari di questi preziosi organismi raccolti nelle acque dell’Oceano Pacifico.

Dopo il Callinectes sapidus, granchio blu originario delle coste atlantiche americane che ha recentemente invaso le principali aree di produzione dei molluschi bivalvi dell'Adriatico con severi impatti ecologici ed economici nelle regioni del Veneto e dell'Emilia Romagna, un team di ricerca dell'Istituto per le risorse biologiche e le biotecnologie marine del Consiglio nazionale delle ricerche (Cnr-Irbim) di Ancona ha dimostrato la presenza nel Mar Adriatico di una seconda specie di granchio blu, il Portunus segnis, originario del Mar Rosso e dell'Oceano Indiano occidentale.

Le relazioni sociali nelle femmine di mammifero sono generalmente determinate da un'interazione tra fattori genetici, endogeni, sociali ed ecologici che alla fine influenzano il loro successo riproduttivo nel corso della vita. Tuttavia, pochi studi hanno tentato di controllare e integrare questi fattori, ostacolando la nostra comprensione dei driver alla base della socialità femminile.

Quando si guida sotto un temporale, la trazione è fondamentale. Se i tuoi pneumatici non hanno un battistrada sufficiente, il tuo veicolo scivolerà e non avrai l'aderenza necessaria per manovrare in sicurezza. Quando le piogge torrenziali colpiscono gli ecosistemi vicino alla costa, con acque poco profonde, i ricci di mare affrontano una sfida simile. Le forti precipitazioni possono alterare la concentrazione di sale nelle acque oceaniche causando livelli di salinità inferiori. Anche un leggero cambiamento nella salinità può influire sulla capacità dei ricci di mare di fissare saldamente i loro piedi tubolari all'ambiente circostante, come pneumatici che fanno presa sulla strada.

L’Istituto Italiano di Tecnologia – IIT e l’Università degli Studi di Milano-Bicocca, in collaborazione con l’Acquario di Genova, hanno recentemente pubblicato su ACS Applied Materials and Interfaces, uno studio (“Biodegradable Zein-Based Biocomposite Films for Underwater Delivery of Curcumin Reduce Thermal Stress Effects in Corals”) (1) dove è stata dimostrata l’efficacia della curcumina, una sostanza antiossidante naturale estratta dalla curcuma, nel ridurre lo sbiancamento dei coralli, fenomeno causato principalmente dai cambiamenti climatici.

La mortale malattia dei coralli si sta diffondendo con l'aumentare delle temperature globali ed è probabile che diventi endemica delle barriere coralline di tutto il mondo entro il prossimo secolo. Lo studio, pubblicato oggi su Ecology Letters (1), mostra quanto la salute dei coralli risentirà del cambiamento climatico, che minaccia di spazzare via interi habitat della barriera corallina e devastare le comunità costiere.

Secondo uno studio scientifico pubblicato su Science of the Total Environment (1), la plastica tradizionale, a base di petrolio fossile, ha invaso la terra e c'è microplastica in tutti gli esseri viventi. Ciò ha portato a un'intensa ricerca di alternative che si decompongono più velocemente in natura. I polimeri a base biologica contenenti zucchero di canna sono una di queste opzioni. La bioplastica più comune è il poli-L-lattide (PLA), che viene utilizzato in stampanti 3D, tessuti, imballaggi alimentari, posate usa e getta e altre applicazioni.

Sebbene il Mar Mediterraneo sia un punto caldo cruciale per la biodiversità marina, è stato minacciato da numerose pressioni antropiche. In quanto specie di punta, i cetacei sono esposti a tali impatti antropogenici e cambiamenti globali. Valutare il loro stato di conservazione diventa strategico per impostare efficaci piani di gestione.