Salute

Il monitoraggio continuo del sudore può rivelare informazioni preziose sulla salute umana, come i livelli di glucosio nel corpo. Tuttavia, secondo i ricercatori della Penn State, mancano i sensori indossabili precedentemente sviluppati per questo scopo, incapaci di resistere ai rigori o di raggiungere la specificità necessaria per il monitoraggio continuo. Ora, il gruppo di ricerca ha creato una nuova patch indossabile che potrebbe essere all’altezza del compito.

Il cancro è un grave problema sanitario in quanto è la principale causa di morte sia nei paesi sviluppati che in quelli in via di sviluppo. Il numero di casi di cancro aumenta ogni anno, con 10 milioni di decessi nel 2020. Il cancro al seno è il tumore più comune nelle donne e la sua incidenza è aumentata rapidamente negli ultimi anni. Si stima che il numero di nuovi casi di cancro aumenterà fino a 27,5 milioni entro il 2040; quindi, è importante sviluppare approcci efficaci per il trattamento del cancro.

In un importante studio svedese, pubblicato sulla rivista scientifica Circulation (1), i ricercatori hanno scoperto un legame tra i livelli di alcuni batteri che vivono nell'intestino e le placche aterosclerotiche coronariche. Tali placche aterosclerotiche, che sono formate dall'accumulo di depositi di grasso e colesterolo, costituiscono una delle principali cause di attacchi di cuore. Questa ricerca è stata condotta da ricercatori dell'Uppsala e della Lund University.

Il dispositivo wireless, intitolato Myoovi, utilizza la tecnologia di stimolazione nervosa elettrica transcutanea (TENS) per alleviare il dolore in movimento. Il fondatore di Myoovi, Adam Hamdi, ha affermato di aver avuto l'idea del prodotto mentre lavorava in medicina generale per il servizio sanitario nazionale (NHS) del Regno Unito, dove ha notato che gli antidolorifici da banco non funzionavano per tutti coloro che soffrono di dolori mestruali.

Il fisiologo Justin Lawley (1) del Dipartimento di Scienze motorie dell'University of Innsbruck e colleghi hanno recentemente studiato entrambi i fattori in studi scientifici. I risultati, che sono stati pubblicati nelle riviste Scientific Reports e Experimental Physiology (2), sono particolarmente interessanti alla luce delle attuali molteplici crisi globali.

La startup californiana Cionic e lo studio di design Fuseproject di Yves Béhar hanno sviluppato un dispositivo indossabile bionico che utilizza impulsi elettrici e l'intelligenza artificiale per correggere i movimenti muscolari nelle persone con mobilità ridotta. La manica neurale è progettata per essere avvolta attorno alla gamba e utilizza la stimolazione elettrica funzionale (FES) per aiutare con le difficoltà di deambulazione che possono essere causate da sclerosi multipla, paralisi cerebrale, lesioni del midollo spinale e ictus.

I cerotti elettronici, basati su vari meccanismi, consentono il monitoraggio continuo e non invasivo delle biomolecole sulla superficie cutanea. Tuttavia, ad oggi, tali dispositivi non sono in grado di rilevare le biomolecole nei tessuti profondi, che hanno una correlazione più forte e più rapida con lo stato fisiologico umano rispetto a quelli sulla superficie della pelle. Recentemente, un team di ingegneri dell'University of California San Diego ha sviluppato un cerotto elettronico in grado di monitorare le biomolecole nei tessuti profondi, compresa l'emoglobina.

Negli ultimi 10 anni, gli studi che hanno utilizzato il sequenziamento del gene 16S rRNA ad alto rendimento hanno dimostrato che le zanzare ospitano diverse comunità batteriche nel loro apparato digerente. Tuttavia, nessuna ricerca precedente ha esaminato la comunità batterica totale all'interno rispetto all'esterno delle zanzare e se i batteri trovati all'esterno potrebbero rappresentare una potenziale minaccia per la salute attraverso il trasferimento meccanico.

Le esposizioni ambientali durante la prima infanzia svolgono un ruolo fondamentale nella salute nel corso della vita, ma i fenotipi molecolari alla base degli effetti ambientali sulla salute sono poco conosciuti.

I ricercatori ora dispongono di una risorsa unica per identificare nuovi biomarcatori di esposizioni ambientali nei primi anni di vita e comprenderne gli effetti sulla salute. Questo grazie a uno studio condotto dal Barcelona Institute for Global Health (ISGlobal), istituzione sostenuta dalla Fondazione “la Caixa”, che ha sistematicamente documentato tutte le associazioni tra una vasta gamma di esposizioni nella prima infanzia e profili molecolari a diversi livelli, tra cui il epigenoma (metilazione del DNA), trascrittoma (espressione genica) e metaboloma (metaboliti). I risultati, che fanno parte del progetto ATHLETE (1) finanziato dall'UE, sono stati pubblicati su Nature Communications (2) e su HELIX Web Catalog. (3)

Gli studi genetici degli ultimi 20 anni hanno ampiamente dimostrato che, tra le popolazioni di tutto il mondo, la maggior parte delle differenze genetiche si riscontrano a livello individuale piuttosto che a livello di popolazione. Due individui presi a caso nella stessa popolazione tendono infatti a essere geneticamente più diversi l'uno dall'altro rispetto alla differenza media fra due popolazioni distinte. Si può dire la stessa cosa anche se si parla di stile di vita e cultura?