Salute

Si stima che circa 13,6 milioni di persone negli Stati Uniti di età superiore ai 50 anni svilupperanno l'osteoporosi, una perdita di forza ossea causata dalla ridotta densità minerale delle ossa, entro il 2030. L'osteoporosi aumenta il rischio di fratture, specialmente negli anziani. Le persone in menopausa hanno livelli più bassi di estrogeni, che innescano un aumento dell'infiammazione nel corpo, che può anche contribuire alla perdita di massa ossea.

Secondo uno studio effettuato dai ricercatori dell'Università dell'Illinois di Chicago, pubblicato su Pharmacological Research, (1) la liquirizia è più di una caramella che la gente ama o odia: può svolgere un ruolo nella prevenzione o nel trattamento di alcuni tipi di cancro.

Il dottor Gnanasekar Munirathinam, (2) professore associato nel dipartimento di scienze biomediche del College of Medicine di Rockford, e il suo team di ricerca stanno studiando sostanze derivate dalla pianta di liquirizia Glycyrrhiza glabra (3) con l'intento di determinare se potrebbero essere utilizzate per prevenire o fermare la crescita del cancro alla prostata.

Una revisione della ricerca sulle intuizioni molecolari di una sostanza derivata dalla liquirizia chiamata glicirrizina, un glicoside saponinico tri-terpenoide, per la prevenzione o il trattamento del cancro condotta dal dottor Munirathinam e da studenti ricercatori suggerisce che ulteriori ricerche potrebbero portare a agenti specifici per uso clinico.

Siamo privati dei sogni almeno quanto siamo privati del sonno. Molti dei problemi di salute attribuiti alla perdita di sonno derivano da un'epidemia silenziosa di privazione del sonno REM. La perdita REM/sogno è un pericolo per la salute pubblica non riconosciuto che devasta silenziosamente le nostre vite, contribuendo alla malattia, alla depressione e all'erosione della coscienza.

Nei pazienti con malattie metaboliche, livelli elevati di grasso nel sangue creano stress nelle cellule muscolari, una reazione ai cambiamenti all'esterno della cellula che ne danneggiano la struttura e la funzione. Uno studio, pubblicato da Nature Communications, (1) rende noto che i ricercatori dell'Università di Leeds hanno scoperto che queste cellule stressate emettono un segnale che può essere trasmesso ad altre cellule.

Una nuova ricerca ha trovato differenze significative tra i due tipi di vitamina D, con la vitamina D₂ che ha un impatto discutibile sulla salute umana. Tuttavia, lo studio ha scoperto che la vitamina D₃ potrebbe bilanciare il sistema immunitario delle persone e aiutare a rafforzare le difese contro le infezioni virali come le influenze severe. In uno studio collaborativo, pubblicato su Frontiers in Immunology, (1) dell'University of Surrey e di Brighton, i ricercatori hanno studiato l'impatto degli integratori di vitamina D – D₂ e D₃ – assunti quotidianamente per un periodo di 12 settimane sull'attività dei geni nel sangue delle persone.

Uno studio condotto dall’Istituto di analisi dei sistemi ed informatica “Antonio Ruberti” del Cnr, in collaborazione con l’Università degli Studi dell’Aquila e con l’Università di Milano-Bicocca, ha proposto una tecnica, basata sull’utilizzo dei cosiddetti modelli simbolici, per la progettazione di un pancreas artificiale per pazienti diabetici di tipo 2.

I ricercatori dell'Università di Basilea e dell'Ospedale dell'Università hanno riferito che le cellule T hanno bisogno di una quantità sufficiente di magnesio al fine di operare in modo efficiente. I loro risultati, pubblicati su Cell, (1) possono avere implicazioni importanti per i pazienti affetti da cancro. La carenza di magnesio è associata a una varietà di malattie, come infezioni e cancro. Gli studi precedenti hanno dimostrato che la crescita cancerosa si è diffusa più velocemente nei corpi dei topi quando gli animali hanno ricevuto una dieta a basso contenuto di magnesio - e che la loro difesa contro i virus dell'influenza è stata anche compromessa. Tuttavia, finora sono state fatte poche ricerche su come esattamente questo minerale influisce sul sistema immunitario.